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설윤지가 헬기를 타고 동해상으로 비상할 때, 단조삼은 동해해상연구소로 잠입하고 있었다. 염진아가 준 지도 덕분에 별 어려움이 없이 연구소 안으로 들어간다. 연구소는 교묘하게 위장되어 있었다. 울릉도 섬목의 깎아지른 절벽 안에 자리 잡아서 보통 사람들은 그냥 절벽으로 알았다. 섬목 가는 정기선에서 보았더라도 결코 알 수 없는 자연 은폐물로 위장되어 있었다. 정말 나는 새도 접근하기 힘든 곳이었다. 이런 곳에 연구소가 있으리라고는 누구도 생각할 수 없었다.

보름달이 휘영청 허공에 걸쳐 있고 동해의 시퍼런 파도가 미친 듯이 출렁이고 있었다.

‘어디쯤 있는 것이지. 정우영을 잡아야 한다. 내 인생을 이렇게 만든 장본인을 죽여, 내가 죽인 슬픈 영혼들을 위로하리라. 원흉은 정우영이다.’

얼마를 내려갔을까? 분명 이곳은 지하이리라.

“아니 저것은.”

세상에 동해 바다가 그대로 비쳤다. 수심이 깊어서인지, 물고기들이 그대로 유영을 하고 있었다. 물고기들의 유영 모습을 보면서 몇 사람들이 웃으면서 이야기를 하고 있었다.

“저놈은 한정혁인데. 정우영은!”

정우영이 보이지 않았다. 무언가 잘못되었다. 센시스 국장 정우영이 보이지 않다니. 정보가 잘못되었다. 염진아가 제공한 정보가 다르다면 오늘 일진은 득보다는 실이 많으리라.

‘어차피, 정우영만 죽이면 되는데. 정우영도 죽이지 못하고 죽는다면 너무 억울하지 않는가?’

그때였다. 바로 위 천정에서 웃는 소리와 함께 말이 들려왔다.

“단조삼 박사, 이곳까지 와서 들어오지 않으면 섭섭하지.”

한정혁의 목소리였다. 스르르 자동문이 열렸다. 예상하기라도 한 듯이 단조삼은 천천히 그들 앞으로 다가갔다.

“한정혁 네 놈이 부단주라니, 정우영은 어디에 있지. 빚이 많은데. 또 한 놈, 그 날 그 살인 현장에 있었던 놈은 어디에 있지.”

“단조삼, 용케도 죽음을 위장하고 칼을 갈아 왔군. 자네의 뛰어난 계략은 인정하지. 심지어 우리까지 속았으니. 하지만 자네의 운은 여기까지인 것을 어쩌겠나. 안타깝지만 오늘 이곳이 자네가 마지막으로 보아야 하는 세상인 것을.”

“그런가? 자네가 바로 게페휴빙 3호인 모양이지. 4호는 어디에 있지. 내가 짐작컨대 안혜린 검사 같은데.”

“잘 보았네. 나는 조작인간 즉 게페휴빙 3호일세. 자네와는 무척 잘 어울리는 조작인간이었지. 우리들의 운명이 바꾸지 않았으면 말이야. 지금 자네가 학수고대하고 기다린 단주님은 이곳에 안계시네. 자네를 끌어들이기 위해서 잠시 귀하신 몸을 드러낸 것이지. 이제 자네를 맞이할 사람들이 등장할 걸세.”

한정혁은 그런 말을 하면서 천천히 아주 천천히 걸음을 옮겨 뒤로 물러난다. 도대체 누가 등장한다는 말인가? 혹시 그들이 말하는 무적의 조작인간일까?

좌측 벽이 소리도 없이 열린다. 한 명의 여자였다. 적당한 키에 S라인의 몸매를 가진 여자였다. 이 여자가 초 악마(惡魔) 조작인간이란 말인가? 정말 의외였다.

“나는 천제단장이다. 천수단 수석요원 게마휴 1호, 봉사영, 자네의 임무는 앞에 저자를 죽이는 것으로 시작된다. 죽음의 암계를 시작하라.”

“예, 단장님.”

간단했다. 봉사영이 사악하게 웃었다. 오로지 천제단장 아니 정우영의 명만 듣는 초절정 고수였다. 지금 한정혁은 정우영이 내린 명을 봉사영에게 전달하고 있었다. 물론 전달의 인식방법은 정우영이 한시적으로 위임한 상태였다. 위임 방법은 정우영만이 아는 비밀이었다.

결코 피할 수 없는 죽음의 암계는 바로 악마와의 대결이었다. 고수들끼리의 대결은 단 한번으로 끝난다. 단조삼은 여태껏 느껴보지 팽팽한 긴장감이 몸을 짓이기는 것을 느꼈다.

봉사영이 검을 빼들고 움직였다. 빠르다. 섬광일까? 어떻게 유전자 조작을 했기에 저렇게 빠를 수 있을까? 단조삼은 그냥 가볍게 날았다. 표범처럼 몸을 최대한 움츠려 봉사영의 검에 부딪혀 갔다.

방향이 바뀌었다. 봉사영이 사악하게 웃었다. 미소였다. 단조삼은 묵직한 통증을 느꼈다. 봉사영의 쾌검을 완전하게 피하지 못하였다.

“이런, 너무 강해. 저 여자는 인간이 아니다. 악마이다. 저 여자를 죽여야만 하는데 방법이 없다.”

우우웅 소리가 바다를 뒤흔들었다. 무언가 이상한 일이 일어났다. 바다 전체가 하늘로 솟구치고 있었다. 단조삼은 뿜어져 나오는 피를 겨우 지혈시키고 봉사영을 본다. 악마의 조작인간인 게마휴, 그녀는 미친 듯이 잔인하게 웃고 있었다. 사악한 미소에 어리는 것은 오만함이었다. 단조삼의 능력으로 봉사영을 대적하는 것은 계란으로 바위를 치는 격이었다. 처음부터 단조삼은 봉사영이란 존재를 의식하지 못하였고 설령 알았다고 하더라도 상대가 되지 않았다.

“누군가 침입자가 있다. 여자인데 강하다.”

한정혁이 미간을 찌푸렸다. 불청객이 방문한 것이다. 뜨지 말아야할 헬기가 울릉도 상공에서 배회할 때부터 받은 불길함이 그대로 적중하고 말았다.

“아!”

단조삼이 침입자를 본 순간 거친 신음을 토해낸다. 설윤지였다. 검은 도복을 입고서 긴 머리는 질끈 묶어 뒤로 돌리고 검을 가슴에 품고 천천히 다가서고 있었다. 그녀가 어떻게 이곳에 온다는 말인가? 그녀는 지금 서울 센시스에 있어야 하는데 왜 이곳에 온다는 말인가?

설윤지 역시 벌어진 입을 다물지 못했다. 지금 선혈이 낭자한 모습으로 서 있는 사람은 바로 단조삼 박사가 아닌가? 세상에 단조삼이 죽지 않았다니. 암으로 죽어서 화장까지 하고, 유골까지 보관하고 있는데 그가 멀쩡하게 아니, 부상당한 모습으로 처절하게 서 있었다.

“단 박사님은 돌아가신 게 아니군요. 정보를 전해준 분이 바로 단 박사님.”

단조삼은 아무 말도 하지 않았다. 무언(無言)은 곧 긍정이자 인정이었다. 깊은 부상을 당한 터라, 어떤 말도 하기 힘들었다.

“하하하, 연인들끼리의 만남인가? 어찌 그렇게 애절한가? 그래.”

한정혁이 비꼬고 있었다.

‘이런 정우영이 없는 게 확실한가? 정우영을 죽이려고 필살의 무기를 가져왔는데 써 보지도 못하다니.’

단조삼이 말하는 필살의 무기가 무엇인데, 하지만 써 먹을 수 없으니 무영지물이 아닌가?

“하하하, 설윤지 검사, 단주님이 그렇게 아꼈는데. 자네의 능력을 아까워한 단주님의 배려를 끝내 거부하다니, 자네가 월암사의 암계를 뚫고서 이곳까지 온 것을 보니 자네의 신분을 알 수 있군. 불행히도 죽어가면서 알아야하다니, 무척 안 되었군.”

지금 한정혁이 무슨 말을 하는가? 설윤지의 신분을 알고 있다니. 그녀는 도대체 누구란 말인가?

“나의 신분을 안다고?”

설윤지는 지금의 처지를 잊고서 묻고 있었다.

“그렇지. 단조삼 자네가 조작인간 1호이고, 2호가 바로 설윤지 검사이지. 1호와 2호는 불완전한 근친 유전자를 나누어 가졌기 때문에 만날 때마다 어떤 끌리는 느낌을 받았을 텐데. 불행히도 그땐 서로 알 수가 없었지. 3호가 나이고 4호가 바로 안혜린 검사이지. 아마도 안혜린 검사가 이곳 상황을 보지 못해서 안타깝군.”

설윤지의 눈에서 눈물이 흘러내린다. 앞에 피를 흘린 채 서 있는 단박사가 바로 언동이 오빠라니, 여덟 살 때 자신을 살리려고 대신 죽음을 선택한 언동이 오빠라니, 진달래꽃과 꽃신을 안고서 자신을 살렸던 언동이 오빠라니,

“단 박사님이 언동이 오빠!”

이 무슨 얄궂은 운명이란 말인가? 단조삼 역시 앞에 있는 설윤지 검사가 바로 은희라니, 얼마나 보고 싶었던 은희였던가? 그 은희가 지금 조삼이 앞에서 울고 있었다.

“아! 설윤지가 바로 은희였다니. 왜 이제야 알게 되었는가? 하느님 정말 왜 이다지 불공평합니까? 왜 이제야 알게 해줍니까?”

단조삼은 정우영과 동귀어진하려고 하였는데 자신의 목숨만 잃게 된 것도 억울한데 은희마저 죽게 만들었다. 아니, 어떤 일이 있더라도 은희만은 살려야 했다. 무저갱 지옥에서 영겁의 세월동안 고통을 겪더라도 은희 만은 살리고 싶었다.

“악마 아가씨, 나랑 한번 놀아볼까? 아니지 한정혁 검사님 꽁무니만 빼지 말고 정정당당하게 붙어보자고.”

설윤지의 얼굴에서 평화로움이 생겨나고 있었다. 평온을 유지한다는 것은 이미 현실을 정확하게 파악하고 있다는 것이었다. 어떻던 언동이 오빠를 살려야한다. 세상에서 가장 불쌍한 영혼을 세 번이나 죽게 할 수는 없었다.

정우영이 조작인간들 소행이라고 밝힐 때 알아보았어야 하는데, 설윤지가 머리가 좋다는 것은 전부 사실이 아닌 모양이었다. 설윤지는 자신의 머리를 탓하면서 천천히 악마 봉사영 쪽으로 다가섰다.

‘단 한 번에 한정혁을 제압해야 한다. 그렇지 못하면 단조삼의 목숨을 구할 수는 없다.’

설윤지는 봉사영을 향해서 무서운 속도로 몸을 날렸다. 훌쩍 두어 번 몸을 뒤집다 번개처럼 한정혁을 향해 방향을 돌렸다. 예상치 못한 설윤지의 기습에 한정혁이 몸을 빼려고 하는 순간 이미 설윤지는 한정혁의 뒤통수에다 권총 아가리를 들이대고 있었다.

“전부 움직이지 마. 그렇지 않으면 천제단장 머리에 큰 구멍이 날 테니. 더러운 새끼들아, 물러가.”

설윤지가 표독스럽게 한정혁의 뒤통수를 내리친다. 한정혁이 신음을 흘리면서 푹 고꾸라진다. 봉사영이 흠칫 놀란다. 자신의 대리 주인이 죽을 위기에 처한 것이니 어쩔 도리가 있으리.

“야. 이 새끼들아 전부 머리박아.”

이건 또 뭔가? 염진아가 권총을 쏘아대면서 재빨리 단조삼을 안았다. 순간 한정혁의 얼굴에서 악마의 눈빛이 어렸다. 하지만 단조삼도 설윤지도 보지 못하였다.

“설 검사님 빨리 한정혁을 위협해서 단조삼 박사를 나가게 하세요.”

“고맙습니다. 염기자님.”

설윤지가 그렇게 말하면서 한정혁의 목을 안고 천천히 단조삼 쪽으로 다가선다. 순간, 염진아의 눈에서 악마의 미소가 스친다.

“탕탕.”

설윤지가 다리에 총을 맞고 천천히 쓰러졌다. 쓰러지면서도 믿지 못하겠다는 듯 염진아를 보면서 눈을 크게 뜨고 있었다.

한정혁 뒤에 낯익은 얼굴이 있었다. 총구를 하늘로 향한 체 한정혁에게 미소를 흘리는 여인은 바로 염진아였다. 단조삼은 또 한 번 신음을 토해낸다. 그녀가 바로 자신을 유인한 장본인이라니, 그녀를 믿고 모든 정보를 주었는데 그녀가 바로 원흉이라니, 단조삼은 모든 것이 무너져 내림을 받았다. 그녀에게 천하를 부탁하려고 했는데, 언론을 통하여 놈들의 야욕을 막고자 하였는데 모든 것이 물거품이 되었다. 그녀가 결정적인 순간에 나타나 모든 것을 망쳐버렸다. 설윤지의 허벅지에 피가 흥건하게 배어 있었다.

염진아는 설윤지를 그냥 둘 수가 없었다. 한정혁을 죽이려고 하는 자는 절대 용서할 수 없게 프로그램화된 그녀였다. 물론 한시적이었지만. 염진아는 총구를 설윤지에게 겨누고 천천히 다가섰다.

“설 검사 먼저 가서 기다리게. 나는 나중에 갈 테니까?”

염진아는 설윤지의 심장을 향해 방아쇠를 당겼다.

“아, 아, 안 돼. 은희만은 안 돼.”

단발마적인 비명이었다. 단조삼이 혼신의 힘을 다하여 염진아가 당긴 총을 가슴에 맞고 있었다.

“으아악.”

처절한 비명소리였다. 단조삼의 몸은 천천히 바다 쪽으로 떨어진다. 천 길 낭떠러지, 울릉도에서 가장 수심이 깊은 바다 쪽으로 피를 뿌리며 떨어지고 있었다.

“아악, 언동이 오빠 죽으면 안 돼. 나만 두고 어떻게 죽어. 두 번 죽는 것도 억울한데 또 죽으면 안 돼. 언동이 오빠.”